Inför tävlingen hade Audi samlat ihop ett verkligt dreamteam, med tre av världens absolut främsta och mest meriterade förare. Spanjoren Carlos Sainz, nu med Lucas Cruz som kartläsare, har vunnit rally-VM två gånger.
Stéphane Peterhansel, i par med Edouard Boulanger, är den ende förare som vunnit både bil- och motorcykelklasserna i Dakarrallyt. Han har sex segrar i mc-klassen och åtta i bilklassen. Därmed räknas han som den mest framgångsrika Dakarföraren någonsin. Som bonus är han dessutom dubbel världsmästare i Enduro.
Avestasonen Mattias Ekström, här med Torsåkers egen Emil Bergqvist, är dubbel mästare i tyska DTM-mästerskapen, och även världsmästare i rallycross. Plus att han hela fyra gånger vunnit Race of Champions, en tävling mellan världens bästa motorsportförare.
Ett synnerligen rutinerat gäng, med andra ord – men som tyvärr hade en hel del otur.